一声雷暴把昏昏欲睡的老人惊醒。
他看向窗外，外面大雨倾盆。雨声混合着雷声，屋子里却寂静的像片死地，仿佛这场大雨把屋子与世界隔离开。
“叩叩叩……”清脆地敲门声突兀响起，老人一惊。
叩门声回荡，老人的心跳也跟着起伏，如同那指节没有敲在门上，而是在他的心脏上敲打。
“李乾老爷？”门口响起熟悉的声音，是一直跟着他的护理医生。
这让他松了口气。
祖地里的族老们都去了帝都中心，在自家基业里出谋划策，他们要想办法处理赤蛟的问题。甚至放开手与赵家那群混账们合作。现在留在祖地的人不多，他那天离媒介太近，被诡异紫火灼伤。从太行回来后身体就像漏了气的皮球，生命在急剧流逝。他的医护人员自然在他身边。
“去开门。”他对着身旁的人吩咐。
说完却察觉到了一丝不对劲，本应该有人站岗的地方空无一人，只有游荡在房间的冰冷空气。
他狠狠打了个寒颤。
“叩叩叩……”有规律的敲门声又起。
老人想到了什么，瞳孔猛缩，活了百岁的人精，从来不报侥幸心理，他能猜到是太行山里的那位来了。
伸手准备按下呼叫按钮，但腐朽枯枝般的手腕被人轻轻握住。
那个生命就站在老人身后，李乾可以感受到灼热的呼吸打在他的背后，滚烫的像团火。
他叹了口气，把手放回原来的位置，顺便拔下了插在枯槁手背的输液管，既然赤蛟来到这里，便是出世清算了，他躲不过。但作为李家掌舵数十年的权力者，他不想用现在这副病恹恹的身体面对太行山里的古老生命。
老人试图挺直身板，可他太老了，连直起身子都是艰难。
似龙似人的生灵在老人身边随手搬来一把椅子坐下。
赤红的狰狞尾巴在身后随意摆动。
“初次见面，李乾老爷。”李熄安打招呼。
老人凝视身旁的可怕生命，对方俊秀面颊上是那对燃烧着金色烛火的眸子，额上则是红色古木般的角。太行山山神，南烛。这是他们所有人的梦魇，是这头生灵把他们捧在手心的不朽美梦捏碎，碾成灰飞。
那生灵在笑。
暗金色的双瞳微微眯起，照亮眼眶四周的轮廓。
“终究是来了……”李乾的语气没有波澜，仿佛即将死去的并非是他。
“你很平静。”李熄安说。
“可若是我能给你一个选择呢？”
“什么？”老人抬起眼皮。
“一则，你们死，年轻人生，二则，年轻人死，你们生。怎么样，是不是很棒的交易。”
老人对上那对金色眸子，仿佛毒蛇钻进血管，全身的血液都冷了下来。老人深深呼气，这头生灵在考验人性，像高高在上的君王俯瞰世间百景，可诸世百景的灯火倒映眼中又全是供其一笑的玩具。若是君王来了兴致，死多少戏子都无所谓，能活多少就更加无所谓了。
他们曾是人世间的巅峰权力，现在却是这头生灵眼中的可笑戏子。
“我选一。”李乾沉声。
“为什么？”那生灵笑意不减，“这并非谎言哦。”
“我选一。”老人没有再多说一句话，只是重复自己的选择。
李熄安起身，玄色衣裳的衣摆拖到地上，转身离去。
“如此，我尊重您的选择。”似龙似人的生灵说道，黄金瞳在黑暗房间里熠熠生辉，“晚安了，李老先生。”
“也希望您能信守承诺。”老人回答。
少年一愣。
“当然。”
他走出屋子，雨滴落在掌心，身后建筑坍塌，如一只无形大手落下，把一切拧成碎片。
贪婪而无私，畏惧死亡却慷慨赴死……
人还是一如既往的复杂。
…………
帝都的繁华中心，高楼大厦林立。
这是处人潮汹涌的大会场，赵李两家没有丝毫掩饰放开了会场入口，大批社会人士蜂拥而至，明面上是两族年轻人的商业谈判合作会，实际上在层层保护的暗处，族老们齐聚一堂，人数甚至多于那日太行山之行。
“顾家怎么说？”
“没有回音，那边是顾家底盘，我们的眼睛不能随意布置，所以不知道顾家的老家伙们在干什么。”
“不应该啊。”有人疑惑，“顾老头子死在了太行，现在顾家的话语权在顾潜涛手里，按照他的秉性，不会不来。”
“没事，顾家不来对我们也并无影响，他们那一脉的崛起者都死光了，要不是顾及那头赤蛟，早被众人分而食之。也是可惜，那顾老爷子和绝剑顾楚楚，哪个放在当今不是称王。”
“古器绝剑在那丫头手里居然能完全驱动，这点便足以在年轻一代里称冠。你是没见过那漫天古剑杀伐的模样，当真可怕。”
“据说有人看见太行山里的那位役使数十柄血色古剑？”
“不是据说和看见，我孙子被那东西亲手斩了，古器都损坏！”
“这般来说，那位还能随意驱使古器？”
族老们沉默，没人愿意谈论那头生灵，太过可怕，每当想起便如大山阴影压在心头，叫人喘不过气。
华丽的会场中心，记者举着摄像机对着赵姓年轻人拍个不停，让他只能苦笑。
参与这场盛会的都是社会有名有姓的大人物，他好歹得保持仪态。
赵行舟作为赵家如今的顶梁柱，本来在医院享清闲的他被族老们强行拽了出来，出席这会谈。这族老们精心策划的防线在他眼里无聊无趣无用。他独自在太行深处面对了那古老而伟大的生命，知晓现在的世家对其来说不堪一击，如同掌中玩物。他其实很想劝家中长辈包括他的祖父，费尽心机布置这么多不如躺平，听天由命。
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