“哦，不！”赫敏发出了刺耳的尖叫。
韦斯莱夫人挤过他们三个，打开了窗户。一，二，三，三只猫头鹰逐一穿过窗户，在桌子上停成了一条整齐的直线。它们都把右腿抬了起来。
哈利往前走了走，他的信绑在中间那只猫头鹰的腿上。他开始笨拙地用手解绳子。在他左边，罗恩正试图拆开他自己的成绩；而在右边，赫敏的手颤抖得如此厉害，以至于她的那只猫头鹰也跟着抖动起来。
厨房里没有一个人说话。最后，哈利终于解下了他的信封。他撕开信封，展开了里面的羊皮纸。
普通巫师等级考试成绩及格等级：优秀（O）超出预期（E）及格（A）不及格等级：差（P）糟透了（D）巨怪（T）哈利·詹姆·波特的成绩如下：天文学：A保护神奇生物：E魔咒：E黑魔法防御术：O占卜：P草药学：E魔法史：D魔药：E变形术：E、哈利把羊皮纸反复读了几遍，每读一遍呼吸就更变得顺畅一些。一切都还好：他一直相信占卜肯定是不及格，而且他也不可能通过魔法史，因为他考到半途就病倒了，但是他其他都通过了！他的手指在分数上游移……他的变形术和草药学都不错，他甚至在魔药上得了‘超出预期’！而最棒的是，他的黑魔法防御术获得了‘优秀’！
他看了看旁边。赫敏背对着他，头低着，但是罗恩看上去很高兴。
“只有占卜和魔法史不及格，但是谁还管那些？”他开心地对哈利说。“来——换换——”哈利低头扫了一眼罗恩的成绩：没有‘优秀。
“我就知道你会在黑魔法防御术上拿最高分，”罗恩捶着哈利的肩膀。“我们都干得不赖，对吧？”
“好样的！”韦斯莱夫人骄傲的说，拨弄着罗恩的头发。“7个O.W.L.，比弗雷德和乔治加起来得的还要多！”
“赫敏？”金妮试探地问，因为赫敏一直都没转过身来。“你的怎么样？”
“我——不赖，”赫敏小声说。
“哦，少来了，”罗恩说着大步朝赫敏走去，从她手中一把抓过成绩单。“是啊——十个‘优秀’和一个黑魔法防御术的‘超出预期’。”他低头看着她，半开玩笑半恼怒地说。“你真的很失望，不是吗？”
赫敏摇了摇头，但是哈利却笑了起来。
“好了，我们现在是学N.E.W.T.的学生了！”罗恩咧着嘴笑道。“妈妈，还有香肠吗？”
哈利低头看着自己的成绩，它们和他所能预想到的一样好。他只是感觉有一点稍稍刺痛的遗憾……这便是他成为一个傲罗的志向不得不走向终结了。他没有获得必需的魔药课等级。他一直都知道他不可能得到，但是当他看到那个小小的、黑色的‘E’时，还是感到胃突然一沉。
很奇怪，真的，想想看，是一个化了装的食死徒第一次告诉哈利他会成为一个好的傲罗，可不知何故这个主意一直被他牢牢地记着，而且他想不出自己还能做什么别的。而且，几个星期前他听了那个预言之后，这条路似乎已经成为了他必然的宿命了……两个人不能都活着……如果他加入到那些受过高强度训练，以寻找和杀掉伏地魔为己任的巫师中去，不就可以去实践那个预言，给自己留下最大的生存下来的机会吗？
哈利接下来的几周里都没有离开陋居。他把白天的大部分时间都花在了打两人一队的魁地奇比赛上，他和赫敏对罗恩和金妮，所以他们正好旗鼓相当，而晚上则用来把韦斯莱夫人摆在他面前的食物每样都吃掉三份。
如果不是《预言家日报》上每天登载的那些失踪报道和奇怪的甚至是死人的事故，这个暑假还真算是一个快乐、平静的暑假。有时候比尔和韦斯莱先生甚至在登报之前就把新的消息带回了家。让韦斯莱夫人感到不快的是，哈利的十六周岁生日的庆祝晚会被莱姆斯·卢平带来的可怕消息给搅了，卢平看上去显得憔悴而阴沉，棕色的头发里夹杂着许多白丝，衣服看上去比任何时候都要破旧。
“又发生了两三起摄魂怪攻击事件，”在韦斯莱夫人递给他一大片生日蛋糕时，他宣布。“而他们还在北部地区的一个小屋里找到了伊戈尔·卡卡洛夫的尸体。黑魔标记被施放在小屋上面——嗯，坦率地说，我对他在抛弃了食死徒的队伍之后还能活上一年感到很惊讶；我记得小天狼星的弟弟雷古勒斯只活了几天。”
“是的，好了，”韦斯莱夫人皱着眉头说，“也许我们该讨论点别的——”
“你听说了弗洛林·福特斯库的事吗，莱姆斯？”比尔说，他正在被芙蓉用葡萄酒骚扰。“那个开——”
“——对角巷里的冷饮店的人？”哈利不安地插嘴道，感觉胃里空空的。“他过去常让我免费品尝冰淇淋。他怎么了？”
“被拖走了，从他的店的样子看是这样。”
“为什么？”罗恩问，韦斯莱夫人严厉地盯着比尔。
“谁知道呢？他一定是怎么妨害了他们。弗洛林是个好人。”
“说到对角巷，”韦斯莱先生说，“好像奥利凡德也不见了。”
“那个做魔杖的人？”金妮震惊地问。
“就是他……而且没有挣扎的痕迹。没人知道他是自己走的还是被绑架了。”
“但是人们怎么买魔杖呢？”
“他们可以到其他店里去买，”卢平说。“但奥利凡德是最好的，如果他们那边得到了他，对我们来说可不是个好消息。”
在度过了这个阴郁的生日茶会之后，第二天他们收到了霍格沃茨寄来的信和课本清单。哈利得到了一个惊喜：他被选为魁地奇球队的队长了。
“哇，我还记得查理戴着这个的样子，”罗恩快乐地检查着那个徽章。“哈利，真是太酷了，你是我的队长了——假如你还让我待在球队里的话，哈哈……”
“唉，既然你们已经收到这些了，我不认为去对角巷的时间还能再往后拖了，”韦斯莱夫人看着罗恩的课本清单叹息道。“我们星期六就过去，只要那天你父亲不用再去上班。没有他我是不会去的。”
“妈妈，你真的认为神秘人会藏在丽痕书店的架子后面吗？”罗恩偷笑着说。
“那福特斯库和奥利凡德是去度假了吗，啊？”韦斯莱夫人立即火冒三丈。“如果你觉得安全问题显得很可笑的话，就待在家里，我自己去把你的东西买回来——”
“不，我要去，我要去参观弗雷德和乔治的铺子！”罗恩急忙说。
说完就迅速跑上楼，去收拾东西去了。
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