而败了一阵的郑洪，也被手下一帮不争气的杂牌气得没有了返身再战的心情，只得收兵往英德退去，在返回的船上还让丁日昌写了请罪的折子让人快马送去广州了。
9月22日，也就是芙蓉山之战后的次日午后，郑洪兵败的消息就送到了广州明王宫。
“王上，郑公兵败了！”
此时朱济世正和左宗棠、叶名琛一起研究“军功田”的事宜，就是给明军士兵、士官授田替代军饷的事情。
听到这个消息，朱济世立即偷偷看了眼叶名琛，对方脸上露出了惊恐的表情，不过很快就掩饰下去了。
“损失如何？”一旁的左宗棠问。
“损失了2500多人。”苏玉娘蹙着秀眉道。
“才这么一点儿？”朱济世的眉头也皱了起来。
2500人的损失不小了，要知道明军从兰芳之战到攻破广州城的这段时间里，全部的伤亡加在一块不过1000人出头而已。
可是郑洪手中有五万三千大军，损失了2500就报兵败也太反常了吧？朱济世怀疑郑洪少报了损失。
“王上，应该只有这些，郑公的奏折上说，22号夜到23号晨，他督率8000人在芙蓉山同至少30000清军打了一场，结果为清军所败。”
朱济世的眉头拧得更紧了，“郑公现在在什么地方？他没有受伤吧？”
苏玉娘道：“郑公没事儿，写这封折子的时候正在退往英德途中，现在应该已经到英德了吧？”
朱济世一把抢过奏折看了看，脸色马上沉了下来：“郑公打得是什么仗？出兵五万三，实际只用八千去跟人家三万人打，损失了两千五就全部退回英德……”
左宗棠接过奏折细细看了遍，叹口气道：“王上，这也不奇怪，郑公的兵虽然有五万三，可真正能打的恐怕只有八千，精锐都败在芙蓉山上了，剩下的人当然没有斗志战心了，如果不退恐怕败得更惨！”
朱济世脸色阴沉地点点头：“看来我得亲征韶州了！”
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