陆舟原本以为，这座沙漏状的建筑修的如此巍峨，应该会有很多楼层的分割。然而却没想到，大量的建筑面积都被浪费在从地板到天花板之间的空间上了。
不断向上延伸的天花板就如同没有云盖的苍穹，那种来自空间上的压抑感，让整座大殿的内部看上去格外的庄重与威严。
就好像这里不是什么会议厅，而像是类似于法院一样的地方。
事实上，不只是这座大殿的设计，就连那高高在上的会议桌，也给人同样的感觉。
整个会议桌呈现马蹄形，如同一张展开的折扇，沿着斜上方延伸。
坐在下方的是一般议员，越往高处身份和地位越高，而坐在最高处的则是权高位重的部门大臣、议长、乃至帝国权柄的执掌者——至高无上的执政官。
奇怪的文明。
明明是唯物主义价值观，但政治形态却完全没有给人很高效或者说方便的感觉，反而给人一种宗教意义上的威严。
陆舟猜测，这也许与珈蓝文明特殊的哲学观和审美有关。
作为社会学的课题，不得不说这是一个非常有意思的现象，值得深入研究下去。然而遗憾的是，陆舟并非是社科学者，所以很快便将注意力放在了更值得他去注意的地方……
会议很快开始了。
和赛因斯将军一同站在了大殿的一侧，如同两尊雕塑似的与身旁的卫兵以及身后的墙壁融为了一体，陆舟安静地等待了五分钟左右，坐在会议桌首位的执政官目光平静地注视着站在会议桌前方的莱恩博士，终于缓缓开口了。
“你就是莱恩博士？”
莱恩博士微微颔首，礼貌说道。
“是的，尊敬的执政官阁下。”
“最近环形世界内流传着一个关于‘神谕’的谣言，而根据情报部门的调查，一切起因似乎是来自于你。”
目光中带着一种让人透不过气的威压感，用不容置疑的语气，那位权高位重的珈蓝人，继续说道，“我想知道你为什么要给帝国，给自己带来这么大的麻烦。”
“无论是议会还是我，以及帝国的子民，都需要一个解释。”
面对着一道道从会议席上投来的充满威压的视线，莱恩博士尽可能让自己的语气平静，不卑不亢地说道。
“执政官阁下，我必须纠正你的说辞。”
“首先，‘神谕’并非是谣言，我们的文明确实正面临着前所未有的危机。其次，身为一名学者，我会对我发表的每一个观点负责，我所言非虚。”
大殿内响起了骚动的声音。
除却那些坐在最高处的权高位重者们，绝大多数议员面面相觑，互相小声地交头接耳，甚至是时不时地发出笑声。
危机？
若是三个世纪前的话，这种论调或许会有市场，那时候末日论一度甚嚣尘上。
但现在环形世界已经竣工，帝国迎来前所未有的繁荣，并且按照现在的人口增长速度，不出意外这段繁荣的时期可以一直维持到数个世纪以后都不会出现任何问题。
他们早已经一劳永逸地解决掉了所有的危机。
现在再将这种论调搬出来，无疑是相当可笑的。
下巴微微抬了抬，执政官的脸上挂起了一丝玩味的轻笑。那眼神中的神采说不出是轻视，还是单纯地只是在看一个很有趣的笑话一样，他继续开口说道。
“那么莱恩博士，告诉我，你所谓的危机到底是什么，难道说就是你那个所谓的关于外星人的论调？”
“是，也不是。”
给出了一个模棱两可的回答，看着执政官微微皱起的眉头，莱恩博士解释起了自己的说法。
“我不确定危机是否来自于它们，但一切的起因确实和它们有关。”
会议桌上再次响起了骚动的声音。
看着人头攒动的会议桌，这位学者继续说道。
“首先必须明确的一点是，我们的宇宙并非像我们想象中的那样孤独，即便在五百光年范围内没有发现任何关于其他文明的踪迹，也不意味着五万光年之外的情况也是一样。如果将距离尺度放大到整个宇宙为背景，只有我们是特殊的存在，反而才是一种概率极低的偶然。”
看着台下言之凿凿的莱恩博士，执政官漫不经心地说道。
“这种论调很多年前很流行，我没有兴趣与你在这里讨论。退一万步即便它们存在，可如果在时间的尺度上，我们和它们永远不会相遇，那它们的存在与否，繁荣与否，又与我们何干？”
珈蓝文明并不是热衷于扩张的文明。
相比起向外扩张帝国的疆域，它们更热衷于种族内部的团结，以及提升帝国的内聚度。也正是因此，它们才能在太空时代早期便完成了统一，才能创造出环形世界这般巍峨的恒星级巨构工程。
外星文明？
虽然在太空时代早期他们曾经热衷过第一次亲密接触，但这种思潮仅仅到了太空殖民时代早期之末便被抛弃掉了。
对于执政官的说法，莱恩博士表示认同地点了点头，开口继续说道。
“在理想情况下，光荣孤立是一种美德，也是明智的选择，我们确实没必要和数万光年外的蚂蚁较短论长……但问题就在于，这一次是它们主动联系了我们，而不是我们主动找到了它们。”
嘈杂的声音顿时安静了下来。
就像是被忽然关掉了音响一样，整个大殿内鸦雀无声。
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