砚儿怎样在牡丹那告的状绮兰不知道，绮兰在茶水房等了约莫有一盏茶的功夫就看见笔儿领着纸儿、砚儿和棋儿一起下了楼，笔儿又叫了书、画去请妈妈过来一趟，她自己和纸、砚、棋三人去砚儿屋里搜查棋儿所说的“罪证”。
妈妈带着两个四十岁上下的健妇来了以后，只在牡丹的阁楼呆了不到一炷香的时间，就直奔砚儿所住的偏院而去。
一大群人回来的时候，已经没了砚儿的身影。
绮兰闭了闭眼。
昨日早上她去包子铺递了新的纸条：在砚儿的箱底放一只金簪。
绮兰不知道砚儿会被如何处罚，反正听雨轩她是再也回不来了。
阁楼上，牡丹只看了一眼那金簪就知道不是自己的，只是一起被搜出来的还有她已经许久不穿了的肚兜、小衣、罗袜等等，便对一旁的妈妈轻声道：“那丫头就交给妈妈按规矩处置吧。”
妈妈见牡丹不欲多言，也就没再提及此事，只问：“这少了一个丫头，我是再给你拨一个过来，还是从琴棋书画里挑一个上来？”
牡丹嫩白如葱的纤纤玉指把玩着金簪，随意道：“就让琴儿上楼吧，劳烦妈妈再补一个茶水丫头，只是不要太机灵的，我没那么多的精力和丫头们耍心眼。”
不久，绮兰就从棋儿哪里听说了砚儿挨了板子以后还被卖到柳烟巷。
难怪说一将功成万古枯，绮兰安慰自己，她的手上起码还没有沾上人命。
绮兰上了楼以后，不仅替了砚儿的差事，也替了她的名字。
牡丹每日的生活很简单，亥时起床，洗漱、用完早点之后，或是看看书，或是弹弹琴，或是临窗远眺，下午小憩一个时辰，然后也练练字填填词什么的，晚膳之后，前面的金凤楼开始热闹起来，丝竹之声不绝于耳，牡丹就开始自斟自饮，偶尔清唱几句。
绮兰看着她寂寥的背影，觉得这样的女子该有一个风华绝代的男子相伴终生才是。
妈妈派了人过来只会牡丹，有贵客到，却没有说名姓。
绮兰顿时紧张起来，会不会是苏通判？
笔儿向楼下看去，只见不远处，妈妈在前面引路，三个衣着不凡的年轻男子并几个随从向听雨轩的方向走来。
笔儿和墨儿迅速把牡丹饮过酒的痕迹尽数抹去，空气中只余暗香流动。
纸儿和砚儿低眉顺眼的站在稍远一些的位置，随时等着牡丹的吩咐。
妈妈谄媚的声音传入绮兰耳中：“……我们牡丹姑娘可是轻易不见客人，就是那扬州首富李舒来了，姑娘心情不好照样只能吃闭门羹，只有您三位青年才俊才当得起我们牡丹破例一见……”
上得楼来，随风飘舞的层层纱幔中，一个身穿浅紫色晕纱留仙裙，挽着高髻的曼妙女子恍如仙女般踏着凌波而来，所经之处，花瓣纷飞，清香扑鼻。只见她眼波流转，嘴角噙着一抹微笑，如同烟花般飘渺虚无而又灿烂。
牡丹对三人盈盈一拜：“牡丹见过三位公子。”
妈妈满意的看着这三个衣着华贵、气度不凡的公子哥见到牡丹露出的惊艳表情，交代了牡丹一句：“好好款待三位贵客。”就知趣的离开了。
“公子这边请。”声音如黄莺出谷般清脆，又如蜂蜜般甜而不腻。
顺王毫不客气的掀了衣袍坐上临窗的大炕，萧明逸和李振坐在附近的椅子上。
琴儿和棋儿随后奉上香茶，笔、墨随侍在牡丹身后。
“姑娘国色天香，不愧是金凤楼的花魁。”顺王称赞道。
不论这句话是否出自真心，被这个长得比女人还美丽的男子夸赞，牡丹的心中十分受用：“多想公子美言，牡丹受之有愧。”
“本……本公子说是就是，你都有些什么拿手的本事，尽数使出来给我们看吧，若本公子今夜玩的尽兴而归，定重重有赏！”顺王邪邪一笑，竟是魅惑众生。
“公子，如此良辰美景，邀得三五好友相聚，浅酌一杯，或对月吟诗作赋，或纵谈国事，妾身再抚琴相伴，岂非妙事一桩？”牡丹朱唇亲启，明眸幽幽，欲说还休。
“周兄，牡丹姑娘提议甚佳，不如就让姑娘去为我们弹几首好听的曲子，你我三人煮酒畅饮如何？”萧明逸见顺王言语轻薄，不免出言替牡丹解围。
绮兰听着似乎是萧明逸的声音，心中微惊，不由抬头看去，而那个他口中的“周兄”，绮兰只看了个侧面就清楚了他是谁。
既然萧明逸口称周兄，这大周皇室可不就是姓周！曦嘉帝，姓周名显。而顺王，姓周名睿，字玄真。想当初，她被顺王安排在一个隐秘的别院居住的那一个多月里，他让她唤的就是“玄真”。
现在的顺王还很年轻，眉眼间还没有她前世见到他时的那一股就是面带笑容也掩饰不了的戾气，偏偏他还生的的那么美。
前世，是他庇护了她一段日子，并且数次救她于危难之中，可惜她终究还是被那个人抓走，她不知道，他们最后鹿死谁手，但是她打心底里希望赢的是顺王，虽然那个人很可能是她最亲的人。
这一世，她不要再死的那么早，她一定要掌握自己的命运，她要做笑到最后的人！虽然她仍然可能是他们之间的那个砝码，但是她要把自己这个砝码的举足轻重扩大到十倍百倍！大到无论是谁也不敢轻易向她动手！
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