而此时的刘邦，却不能如孔甲般悠哉，美化自己的家世并非易事，稍有不慎只会为反对者话柄。
因此如果凭空美化刘累，则太过露骨，难以服众。如果只是美化龙，则可以起到间接美化刘累，又可不使其美化企图过于明显。自此自刘邦开始的汉代帝王，开始了对龙的美化工程。
汉朝之后的龙因此多了背后的八十一片代表九九阳数的鳞片，并开始集合诸多动物的优点。
附录：刘邦与龙的传说。
史记载刘邦酒醉后常有龙在其左右。
斩杀白帝子，被白帝子之母称作赤帝子。（白帝子即白帝之子，白帝即五天帝之一，称白招矩之神，道教称之为白帝皓灵皇老七炁天君。赤帝子即赤帝之子，赤帝即五天帝之一，称赤熛怒之神，道教称为赤帝丹灵真老三炁天君。）
因刘邦斩杀白帝子，汉朝尚火德。
五德，也叫作五行，即金木水火土五种物质元素。古代帝王以各种现象来判断自己王朝的五德属性，刘邦被白帝子之母称为赤帝子，所以刘邦认为自己属于火德。因此他建立的汉朝也崇尚火德。其比较明显的表现即汉朝旗帜多用赤色。刘邦能斩杀白帝子，也正好证明了其与龙的不同寻常的关系。（因当时白帝子化身为巨大白蛇，古人认为动物中能与巨蛇相抗的多是龙类）。白帝子母亲在道边哭诉自己儿子化为白色巨蛇挡路，被刘邦一剑杀死的事情，被刘邦几个认识的人听到，转告刘邦，自此刘邦才知道自己是赤帝子。
图腾组合说称龙的原形为蛇，某个以蛇为图腾的部落征服其他几个部落后，将蛇图腾与其他部落原有图腾的一部分结合，因而产生出龙图腾。
这类说法的漏洞很多，观察古代文字中的龙字后我们可以发现，龙字一直以来都与蛇的形象有着极大的区别，这个区别即是——角。河南安阳出土的大量甲骨中，含有“龙”字的很多，其最大特点即是有角，而后世对龙的第一认识即九似特点，却没有在龙字中表现出来，就是说龙角即识别龙的关键，有角即龙，无角则不在传统意义上的龙族之列。
被鉴定为商代文物河南安阳的甲骨恰巧说明了另一个问题即商朝人并未将龙有九似作为龙的最大特色。事实上图腾组合说从一开始就犯了极大的错误，其误将“九似”理解成了“就是”。似与是的差距有多大呢？以猫为例，我们可以说猫，头似虎，爪似狮，毛似兔（或狗），尾似某类猴，声似婴孩……即是说在进化过程中，任何动物都产生出了与其他动物的相似之处，这是环境需要，如果刻意去观察动物，我们可以发现，任何动物身上至少都有几处与其他动物相似的部位，也可以说龙的九似也是这种现象。而汉代帝王如果利用此点进行美化龙的工程，也是情理之中的事情，人们在当时已极少能见到龙，政府的大力宣传之下，人们的意识中“九似”慢慢转化成了“九是”。这是对龙的错误理解。
且如果说“九似之龙”在三千年前的商朝还未完成的话，那么之前黄帝、颛顼、帝喾、大禹、夏启等帝王所乘的龙又是什么呢？
商朝的图腾为玄鸟（一说玄鸟即燕），周朝人崇拜凤凰。它们都不会有心思造出“九似之龙”。可以说这个图腾组合的过程在周朝前不存在，因为之前的龙尚无“九似”特点，且在当时龙的形象出现已久。春秋战国则没有帝王有能力完成图腾组合过程。
由此可以推断，龙有九似只能是由汉代帝王创造，但这种九似之龙并不是汉代之前人们所认识到的龙。
图腾组合说否定的仅仅是一种对龙错误的理解，而非否定了真龙的存在。
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