作为宴席的主人，赫连桓见气氛由紧张变得有些微妙，于是赶忙令下人上了新的菜色，一边打着圆场道：“这八仙席的第一道大件儿菜便要上了，诸位可莫要光顾着吃酒谈天，忘了品尝这道美味佳肴啊。”
说着，只见侍女们鱼贯而入，端上了一道道鲜美的珍馐。
周窈棠侍候着李盏用了一碗，并在一旁介绍道：“督公大人，这道是我们王爷特意命醉仙楼的掌勺为您精心调制的‘霸王展翅’，平日里寻常人家都是吃不到的。就是达官显贵的老爷们想吃了，也得提前一个月预约，以保证这道羹的新鲜美味。”
李盏依言尝了一勺，原是用甲鱼和鲨鱼翅、海燕窝一道儿炖煮而成的。
鱼翅和燕窝皆是由赫连桓提供的上上之品——都是他这些年收到的贡品赏赐，品质自是好得没话说；甲鱼又是由掌勺亲自挑选了，养在山泉水里头的，品种、饲养环境俱佳，做出来的羹汤自是鲜美异常。
李盏对于这道宴席，自然是十分地满意——从舌尖一直到心底，他只觉得自个儿畅快极了。
宴席进行了大半，赫连桓见着众宾客已是酒酣耳热，热闹非常，于是趁着众人未曾注意自己，朝身边的萱娘使了个眼色，悄然从身后的屏风退了出去，来到了偏殿。
溯溪已奉旨来到了偏殿内，早在里头候着了，见赫连桓进来赶忙行礼，赫连桓却止了他道：“前头的事儿萱娘可同你讲了？”
赫连桓所指的事情，是李盏方才有意收了周窈棠的事。
其实赫连桓本不担心周窈棠被李盏选中，毕竟她本就是要进宫去的。如今，若是能趁着这个偶然的机会跟着李盏进宫，有了这层关系在里头，更是大有裨益——比之先前两人所谋划的，自己找舅舅托人安插进去，不知安全了多少。若能一朝被扶上位，棠儿同王府的关系也可暗藏下来。只是赫连桓一直忧心，为何李盏就在今晚偶然瞧见周窈棠之后，忽然萌生了此番念头？
“棠儿竟这般入他的青眼？如此大胆冒进的，他就不怕这侍女是我有意安排的？”
溯溪点了点头道：“属下已听说了。属下认为，殿下大可不必过于担忧。”
“哦？此话怎讲？”
“据属下所知，李盏这些年一直在苦寻合适的女子以培植。相信这点，殿下已早就知晓。”
见赫连桓点了点头，溯溪继续道：“今日周小姐的行为可能是无意的，她本想借机试试自己近日所学的礼仪，奈何恰好被李盏给遇上了：这个婢女既貌美又知礼，同时也没有作为侍婢的自卑气儿，刚好她的身份又低微——当然，这是在外人看来。”
“殿下可见过饿虎扑食？周小姐对于苦寻了那么久都未有结果的李盏来讲，正是最合适不过的人选了。就像是饿了许久的嗜血猛兽，忽然闻见了一丝荤腥的气息，哪里还顾得及看周围有没有布置陷阱？——所以李盏才会这般急不可耐了。”
赫连桓闻言，赞许道：“先生所言，倒是教我茅塞顿开了。”
溯溪继续道：“加之属下分析了李盏来江州所有的动作：出了案子他却只是磋磨刺史府，自个儿带来的人去查案也仅是浅尝辄止，本有机会栽赃，他却并未这么做。所以这种种行为在属下看来，都像是在有意无意地拉拢王府......李盏本就是个善于钻营、见风使舵的阉人，许是听了什么风声，决定卖个两头好儿罢了。”
赫连桓道：“这倒也说得通，他若将棠儿带回去，等于是多了个与桓王府的关联，日后棠儿若真扶摇直上，我们也不得不卖他个面子。”
溯溪点头道：“是啊，这阉人真是刁滑奸诈，打出的算盘也都是对他自己百利而无一害的。”
赫连桓嘲笑道：“螳螂捕蝉黄雀在后，他竟以为自己是那雀儿？如今我们只要按兵不动，将计就计陪他演了这一出便是了——到时棠儿也如愿进了宫。有了李盏庇护，比之先前的计划也更安全稳妥些。如此一来，棠儿同我们王府的关系也可暗藏下来了。”
溯溪闻言，拱手道：“殿下英明谋算，属下敬服。”
赫连桓摆了摆手，又转身绕过屏风，回到了正厅。
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