掌灯时分，李老爷今儿高兴，喝了一点酒，本来想在花园中走走，散散心，当他走到戏台时，突然改变了主意。
听到敲门声，柳儿还以为是大荣。当她打开门一看，居然是李老爷。她想这么晚了，李老爷来干吗？
这样想着脸上挂着笑，她把李老爷让进屋内，坐好后沏了茶，笑着问：“老爷，你今晚咋有空，来我们这儿？”
李老爷说：“来看看你，你姐呢？”柳儿自然不敢说，和大少爷约会去了。
“我姐，她去大荣那儿，商量一下明儿唱什么戏儿？看戏的人味囗越来越刁，不能老是重复，所以每天要换戏单儿。”
李老爷说：“你和你姐住在这儿？这儿清静倒是清静，觉得有点寒伧了，明儿我叫佣人送点装饰品，你姐和来时不同，她现在名噪京城了，她成了家喻户晓名角了。”
柳儿恭顺的说：“多谢老爷，如果没有老爷的栽培，没人戏迷的支持，没有众配角的支持，没有锣鼓的配合，也没有我姐的今天。”
李老爷笑着从木椅上站了起来，慢慢的走过去，和柳儿一起坐在床沿上，右手轻轻搭在柳儿小手上说：
“你还是懂得感恩的女孩子。实话跟你说吧，我本来是看上你姐，现在我改变主意了。”
柳儿一惊，身子一抖，说：“老爷，我不过是个小戏子，你不会看上我吧，你不会让我委身于你？成为你的丫环或小妾吧？老爷。”
李老爷左手轻轻的环住柳儿的腰，说：“为什么不可以？小丫头片子，我看上你，是你的福气，你要知道你们戏班子内有那么多如花似玉的好孩子，我为什么偏偏看上你，这不是你的福气，又是什么？”
柳儿慢慢的抬起头，说：“你的情意我心领了，我真的无福消受。”
李老爷一听这话，立即不高兴了：“你也像你姐一样拒绝我，小丫头，你知道拒绝我的后果吗？老爷一生气，后果很严重。”
柳儿说：“老爷，你分明在威胁我们，做戏子虽说低人一等，但她也有尊严，万一逼急了，大不了不干了，卷包裹走人。”
李老爷忽儿哈哈大笑起了，猛地从床沿上站起来，大声说：“我那敢威胁你，你分明是在警告我，好，不错，有个性，有魄力，女中豪杰，现实中的花木兰。”
柳儿说：“老爷，这究竟是那儿跟那儿？”想老爷是不是被她气糊涂，才说出这番词不达意话儿。
李老爷在房内转了二圈，又慢慢的坐在床沿，把嘴俯在柳儿的耳朵边，低声说：“小丫头，顺从了我，我岂能亏待你。”
说完又抓住柳儿的小手，念道：“红酥手，黄滕酒，满院春色宫墙柳。”
柳儿说：“老爷，你别念这些深奥的戏词了，我听不懂。”
李老爷说：“这不是戏词，你应该知道陆游与唐婉吧。”
柳儿说：“知道一点，好像听我姐念过，什么东风恶，欢情薄。”
李老爷说：“这么说来你姐比你懂得多了。”柳儿点点头。朝房门口张望一下，外面一片昏黑，四下里一片寂静，偶尔听见不远处花草丛中的虫鸣声。
李老爷说：“柳儿呀，给你三天的时间考虑，你要是顺从我，大家都好。你要是不愿意，这台戏怕是唱不成了。明儿我跟你们带班大荣说一下。”
柳儿说：“老爷，不用跟大荣哥说了，这是我俩之间的事，放心吧，三天内我会给你答复的。”
又说：“时侯不早了，你快回去吧，作为老爷，你独自跑到戏子房内，半天不出来，若让人知道，我无所谓，反正我是个戏子，而你就不同了，是老爷，是李府的掌门人，掌门人的声望岂能随随便便被人指点。”
李老爷说：“小丫头片子，放心吧，没人会知道，既便知道也没人乱说，除非他或她不想在李府混了。”
柳儿说：“老爷，你还是小心一点，你的名声要紧。”
李老爷说：“我知道你的意思，无非是拿这个话题赶我走，万一我不走呢？”
柳儿笑着站了起来，道：“不走，我再给你泡杯茶，那杯茶己经淡了。”
说完便去给李老爷泡茶。泡完茶，柳儿又重新坐在床沿上，一时不知道说什么好，房内气氛有些沉闷圧抑起来。
正在这时，门外响起了零碎的脚步声，脚步声越来越近，很快到了门口，紧接着传来吱呀一下的推门声。
小梅在门外脆声喊：“妹妹，妹妹，你睡了吗？”
柳儿说：“没睡。”随着吱呀声，小梅从外面走进来一看，微微有些一惊，身上皮肤不由得一紧，走过来微微一施礼，说：“李老爷，晚上好。”
李老爷忙站了起来，还了礼，说：“刚才和你妹妹还在唠叨着你，你就来了，听你妹妹说你去后花园散步去了，是不是？”
柳儿马上朝小梅眨一下眼，小梅立即明白了，说：“我去大荣哥那儿，商量一下明儿唱戏事儿，妹妹，桌上的茶凉，给老爷再换一杯热茶。”
李老爷忙摆手说：“不用换，大暑天的，用什么热茶？”
小梅说：“老爷你应该比我们更明白，茶越热，喝到心中越凉。”
李老爷说：“小梅，不瞒你成，刚才我己和你妹妹说了这事，男人吗，就是这么回事，那有见到美人不动心的？反正你姐妹，总有一个顺从，否则这台是唱不成的，好了，时候不早，我也不打搅你俩休息，生活工作上有什么要求，尽量提出来，我会给你俩解决了，别的戏子我不管，你俩那我一定要关照。”
小梅躬身施礼：“那多谢老爷了，老爷请慢走。”
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