辽军使用的攻城梯是专门工匠制造,十分坚固结实,头顶还有两个巨大的铁制弯钩,将城墙牢牢钩住,很难将它斩断,辽军汉人也继承了辽军的悍勇,他们不顾一切地向城头攀去,但迎接他们的却是城头上的滚木礌石,一块块三四十斤的石头和三尺长的粗木如冰雹般落下,攻城梯上的士兵惨叫着摔下城去。
数十架攻城梯都爆发了相似的激战,宋军士兵躲在马面城上,向两侧攻城的辽军士兵后背放箭。
一时间,城上城下箭如疾雨,密集的箭矢压得人喘不过气来。
‘呜——’辽军大军号角声吹响,又有五千步兵杀了上来,使攻城辽军达到一万五千人,扣去各种伤亡,还有一万三千人不到。
攻城辽军渐渐集中在西南和西北两个角落,这里摆不开阵型,无论投石机还是弓箭弩箭,都比别处要稀少得多,辽军发现了这个弱点,都纷纷向两个角落集结。
三十余架攻城集中在这两个区域,轰!轰!两架反拉式攻城梯冲上去,抵端顶住了城墙,两边各有数十人一起拉拽长索,一架挂满了士兵的长梯竖起了起来,直接向城头靠去,这个反拉式攻城梯最大的优势就是减去了攀爬过程,一步到位出现在城头。
缺点就是笨重,而且需要一个借力点,一般是顶住城墙后,数十人一起向后拉拽。
这种反拉式攻城梯宋朝也有,但宋朝是大型攻城武器,安装了八个滑轮,用铁链拉拽,同时可以将三排四十余人送上城,要比辽国的攻城梯先进且强大得多。
宋军士兵早有准备,当这种反拉式攻城梯刚靠近城墙,数十根长矛一起戳去,最上面的三名士兵顿时被刺死,惨叫着摔下城去。
紧接着,十几只装满火油的陶罐砸了下去,陶罐碎裂,火油淋满攻城梯和士兵,几根火把扔下去,攻城梯立刻燃烧起来,梯上的二十几名士兵也跟着被点燃,纷纷惨叫着向护城河内跳去。
这时,西南和西北角已经聚集了近一万士兵,曹文静见时机已经成熟,便令道:“向西南和西北角发射铁火雷。”
三十几枚点燃的铁火雷被小型投石机接二连三地抛出城外,这种小型投石机的投射距离在百步左右,正好就是攻城士兵最密集之处。
“俯身卧倒!”城上有人大喊。
城头上的宋军士兵纷纷捂住耳朵蹲下,只听见一连串惊天动地的爆炸声响起,火光迸射,黑烟腾空,强大的冲击波和铁片铁钉向四面八方疾射,血肉横飞,肢体四射,凄厉的惨叫声被爆炸声掩盖住了,百步外的数百名骑兵也纷纷受到波及,战马倒地,骑兵摔倒,城墙也跟着晃动起来,攻城梯上的士兵全部坠落,整个城外被刺鼻的硝烟笼罩。
远处观战的辽军主将耶律昆平和骑兵们都惊得目瞪口呆,他们当然知道这是宋军的火器,但他们却没有见过如此强悍的火器。
耶律昆平毫不犹豫下令道:“鸣金收兵!”
‘当!当!当!’
急促的钟声敲响,辽军如潮水般撤下,但让耶律昆平更加胆战心惊的是,只有六千余人撤回来,宋军三十几颗铁火雷竟然炸死炸伤四千余人。
事实上,真正被炸死的士兵只有一千余人,而绝大部分士兵都被震死的,这是铁火雷第一次用在宋辽战场上,辽兵们没有经验,如果能及时伏地,躲过冲击波的震荡,死亡人数恐怕会降低一半。
这次阵亡的大部分都是渤海籍士兵,他们站在后面,铁火雷正好落入他们士兵群中,死亡近三千人。
耶律昆平见士气低迷,不宜再战,他立刻喝令道:“全军撤回大营!”
在低缓的鼓声中,辽兵缓缓后撤了,撤去十里外的大营。
城头上的宋军顿时欢呼声响成一片。
王选有些兴奋道:“有铁火雷镇守城池,我们便毫不畏惧辽军!”
曹文静淡淡道:“铁火雷虽然是守城利器,但如果我们依赖他,一旦辽军找到了防御办法,铁火雷的威力就不会向今天这样大了。”
“怎么防御铁火雷,将军知道吗?”
曹文静点点头,“范相公给大家说过,如果能抢在铁火雷爆炸之前匍匐在地上,及时用盾牌盖住身体,杀伤效果就会减少一半以上。”
王选叹了口气,“希望辽军不要那么快找到防御办法!”
曹文静笑了笑,他见敌军已远去,便回头令道:“出城清理战场,受伤的辽军汉兵可以救治,其他辽军一律杀死!”
城门开启,吊桥缓缓落下,两千名士兵奔了出去,清理有用的战利品,救治伤员,焚烧并掩埋尸体。
第一场攻城战,辽军以付出八千人伤亡的代价失败了,一只信鸽从城头腾空而起,向河间城飞去。
.........
入夜,耶律昆平在大帐内有些焦躁不安,作为南院枢密副使,他已经明白今天宋军用的利器便是传说中的铁壳火雷,同时他也亲眼目睹了铁壳火雷的强大威力,一顿爆炸便将四千多辽军炸得灰飞烟灭,两万步兵只剩下一万两千人,下一步怎么办?
继续攻城,还是撤军?还是放弃保塞城,直接前往河间府和东路军汇合?
继续攻城,耶律昆平已经没有勇气了,他不知道城内有多少铁火雷,如果再来一百枚,恐怕步兵就会全军覆灭,这个巨大的风险他承担不起。
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