连绵多日的雷声终于平静，窗外雨潺潺，雨声不知在倾诉谁的心事。烟色窗纱下一灯如豆，艳秋望着纱罩上描绘的黛色山水，一时失了神。
他该怎么办？
细密的眼睫微颤，覆在脸上的假面很是冰凉。他纤长的指在雕花匕首上来回游移，接着轻轻抚上胸口。不似周围的轻软，这里的衣料略有些硬，夹层里藏着一封足以置人于死地的密信。
“到了庆州，只要将这封信呈给重金侯即可。”临行前负责送药的接应如是说。
当着来人的面，他服下了每月一粒的解药，收好了这件内有蹊跷的衣服，然后一如既往地躺下承欢，死鱼般地任接应玩弄。因为他知道，反抗的话下月的解药也就没了。以前他也求死过，毕竟他也曾经是人，也过不了畜生般的日子。可毒发时那种求生不得求死不能的滋味，让他再没勇气去做人了，再没……
直到那天，那人给了他这把匕首。
“艳秋，你是人，不是奴。被欺负了可以还手，千万不要逆来顺受。”
那一刻，他本已死寂的心毫无预兆地蓬勃起来。还能做人吗？他还有资格再做人吗？
眼中滚着热泪，艳秋抚着手边的书卷，一下一下地，满含珍惜。
嫁祸、离间，这样的龌龊手段他见得多了，也做过不止一次。可如今却下不了手，他宁愿再尝一次生不如死的滋味，只要能跟着那位大人，只要能再过几天人的日子。
几天就好，他知足了。
思潮渐定，艳秋拿起笔来，照着一册黄页一笔一画地开始临摹。除了这张脸、这个身子外，他并非一无是处啊。满是伤痕的心头涌动着一种属于人的情感，骄傲渐浓。
“丰使臣？”烟色的窗纱投下一道阴影。
“谁？”坐在外间的艳秋出声应道。
“牧伯家宰钱平。”
艳秋气定神闲地将案头的文书收好，起身打开门，问道：“有事吗？”
“呃……”门外的短须男子看着他，有片刻失神。
“家宰？”艳秋低声提醒。
“啊！”钱平陡然回神，“我是奉命来看看使臣住得可顺心。”
艳秋道：“外面雨大，请进吧。”
“啊，多谢。”钱平进了门，问道，“使臣已经睡了吗？”
艳秋奉上一盏茶，颔首道：“我家大人刚躺下。”
钱平心不在焉地呷了一口，不想被热茶烫了嘴，“咝……才酉时就进房了？”
艳秋不露痕迹地挡在内室前，谨言道：“我家大人在路上颠簸了几日，加上他的身子又不大好，所以……”
“大人……啊……”内室隐约传出呻吟。
身体不好？钱平看着垂眸不语的艳秋，胡须微翘，怕是太好了吧？
内室的声响渐止，带喘的音调缓缓飘出，“谁来了？”
“小人是牧伯府里的家宰，奉我家大人之命特来看看，不知使臣住得可满意？”钱平趁机移步上前，透过门缝向内望去。床幔被掀开一个角，丰使臣脱力地倚坐着，身后的丝被拢成一个人形。一个、两个，再加上外屋的这个，三人算是齐全了，这下他也好回去交差。
“本官很满意，只是……”丰使臣的声音略显疲惫，“不知我手下那三十个近卫住得可好啊？”
“使臣请放心，小人已将他们安排在陶馆住下了。”
“陶馆？”丰使臣叹了一声，“同使前来却分宿两地，牧伯是在防着谁啊？”
钱平眉梢微动，笑道：“使臣多心了，这汾城作为庆州州府，名义上虽然归我家大人管辖，可实际上却在老爷子的掌控中。要是让使臣宿在外馆，只怕结果像上次来使的那位大人一样。”
“原来如此啊，请家宰代本官向牧伯大人道声谢，真难为他如此用心了。”里屋的声音很真诚。
“一定转达，一定转达。”钱平笑道，“不扰使臣，小人就此告辞。”
“嗯，不送。”
钱平走到门边向艳秋一揖，转身离去。
这次的使臣果然是个涉世未深的毛头小子，被他这么一说竟然信了。未及弱冠就位列二品，青国的王上怕是被那张如花笑颜迷住了吧，真是徒有其表啊。
轻快的脚步声没入深暗的曲廊，渐行渐远。
艳秋关上房门，转眸看向从内室走出的男子，“大人会生气的。”
言律一翻白眼，没好气地说道：“该生气的是我吧，一人分饰两角，我容易吗？！”
“那也不能毁了大人的清誉。”艳秋坐回案边，拿出未完成的书稿，继续临摹着。
“清誉？”言律坐到艳秋的身侧，戴起了假面，“那家伙的声誉都黑成焦炭了，多这一样两样也无所谓。”
艳秋偏首瞪了他一眼，霎时愣住，他怎么直接戴上了第二张假面，刚才像极了大人的那张呢？不用撕下吗？
“看什么看，被我迷住了啊？”言律自恋地抚上脸颊，“我果然是神鲲第一美男子啊。”
“你……”艳秋支吾着。
“嗯？”言律挑眉。
艳秋话题一转，“大人一个人出去不要紧吗？”
“你也瞧过她的手段，与其担心她，不如担心自己吧。”言律眼神微异地看向艳秋，“艳秋。”
“嗯？”
“你可千万不要对大人动心。”
艳秋纤弱的身子一震，言律叹了口气，“她身边的几位都不普通，你……”
“你放心，我不喜欢男人。”艳秋轻声答道。
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