苏木顿时说不出话来，良久，才讷讷道：“只要中了举，会试我还是有八九分把握的。”
“哎！”吴举人突然长叹一声，也不知道是想起了自己的伤心事，还是因为抱着那个酒坛子时间太长，经受不住，双手微微颤着：“想当初，我中了举人之后，春风得意，同你如今的情形也是一样，想着再一鼓作气中个进士。可惜在京城十年，耗尽家财不说，反落了一身病。前事不忘，后事之师。进士科不是不能考，但却不可太执着。”
说着话，就将碗放在地上，佝偻着身体，倒起酒来：“如果实在中不了进士，就回家去吧，人总是要生活下去的，不能为了渺茫的希望荒废大好年华，放任家里人跟着受穷。”
这情形，就如同一个家中老者正在耐心地劝解着不成器的子孙。
苏木心中更是迷糊：这老举人是在与我谈人生吗，今天对我的态度怎么来了个一百八十度的转弯了？
看着他的佝偻的略显苍老的身影，苏木心中突然有一种说不出的滋味。
正在这个时候，吴举人将碗放在苏木手中，用苍凉的声音大声念道：“吃一杯，考场不瞌睡；吃二杯，答卷笔如飞；吃三杯……”
苏木再忍不住，“哈”一声笑起来：“多谢老先生吉言。”
吴举人压低声音，突然恶狠狠地盯着苏木，混沌的眼珠子发出绿光：“必须中举人，等中了举人之后，就找个媒人过来提亲，你不要脸，我还要脸呢！还有，我吴家书香门第，姑爷也应该是个举人老爷才不算跌份。成婚之后，带她回保定吧！”
“啊！”苏木叫了一声，手中的酒液泼得满心口都是。
吴举人再不废话，一口将手中的酒饮尽，就跳上牛车：“走，回去了！”
“驾！”车把势使劲地甩了一下鞭子，牛车掉了个头。
这个时候，苏木发现在车棚的一处窟窿里露出一双明亮的杏眼，里面却满是粼粼波光。
心中没由来的一颤，有种说不出的悸动。
更有一种说不出气力充盈全身，急欲散发出来。
“子乔，走了，走了，再不走就来不及了！”孙臣高声喊。
“快上车！”
苏木摆了摆头：“你们先走，我想走走路。”
木生吃惊地喊道：“子乔，你怎么了？”
“没什么，哈哈，就想活动活动筋骨！”苏木大笑着伸手朝驴子的屁股上使劲拍去：“走走走，我能追上的。”
两头畜生吃了这一击，撒开了蹄子就跑，旁边的书生们惊得“哎哟”一声，四下散开。
苏木操起地上的酒坛子，一边大口喝着，一边疯狂起跑着，只觉得大地在自己脚下飞快的后退，秋风扑面，越来越精神。
忍不住高声吟道：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我侧耳听。钟鼓馔玉何足贵，但愿长醉不复醒。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。主人何为言少钱，径须沽取对君酌……”
孙臣笑道：“子乔真名士风流也，要不，咱们塞一程，以六里地为限？”
苏木：“好！”
“一两银子，我买苏公子胜。”一说起赌博，吴老二来了精神，苏木的脚力他是知道的，别说六里地，就算再来六里，也累不倒他。
这倒是个好机会，正好小赢这群措大一笔。
孙臣等书生都是十来岁的青皮后生，生性好动，见沿路麦子正黄，遍地铺金，道边柳树葱郁，渠水哗哗，心情极好，又都争强好胜，纷纷点头说赌了。
于是，木生等人就折了路边的树枝，将驴子抽得不住惨叫，人喊驴嘶地朝前冲去。
开头几里地，驴子们倒是跑得快，可到后来却是越来越慢，毕竟车上载了这么多人和物，最后都趴在地上喘着粗气，再不肯多走一步。
大家这才吃了一惊，都没想到苏木的脚力好成这样，生生将两头驴子给跑废了。
自然，吴老二小发了一笔，看到手中的一堆银子，笑得嘴都合不拢。
这么折腾了一气，驴子都没有了力气，两个车老板都是叫苦不喋，说是再不能走了。
木生有些恼火，他家本富，就顺手扔过去两锭银子，说乡试天一般大的事情，如何耽误得起，继续走。
不过，车是没办法走了，大家也只能下地步行，走了一日，到晚上找到客栈的时候，一个个都累得东倒西歪。
毕竟是年轻人，吃过酒食，又都恢复了气力。
不过，驴子不比人，却恢复不过来。
几个书生心中担忧，围着两头大青驴商议了半天，觉得这两头大畜生也实在辛苦，要想马儿跑就得让他多吃草。重赏之下必有勇畜，于是，木声等人就买了一口袋大豆，不要钱似地喂下去。
苏木几天没谁过好觉，白天时又被吴举人人的话吓到了，也没参与。吃过饭就上了床，想了一会儿心事，就睡了过去。
第二天早晨一起床，就听到驴车的老板在跳着脚大骂。
正奇怪间，吴老二就一脸丧气就冲进屋来：“苏公子，这回糟糕，那两头驴子却是不成了。还有一半路程，若是步行过去，还不走死？”
苏木走到牲口棚一看，那两头驴子眦着牙，口里流着黄水，肚子比孕妇的还大，千打万打就是不起来。
急得木生不住骂：“你这两头畜生，好吃好喝喂得饱了，却偷起懒来。光想着好处，又不肯出力，还好你们书做苦力的。若是当了官，也不知道会贪墨成什么样子，还有节操吗？”
车老板大骂：“胡卵子说废话，你们一定是喂了它们不该吃的东西，一饮水，涨了气。”
木生等人这才想起昨天晚上喂驴子吃了太多黄豆，这东西吃太多，别说是驴子，就算是一头牯牛也糟不住。
讷讷几声：“要不，请人看看？”
“看毛看啊，救不活了！”
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