高峤从台城归, 才入门, 便听高七说大公子回了, 一路平安, 正在书房等他。
“阿弥和六郎呢？可有同归？”高峤立刻问。
高七摇头。
高峤心咯噔一跳, 脸色立刻便不好了, 官服也来不及脱, 匆匆去了书房。
见到高胤，先问他路上情况。
高胤道一路顺利，随即起身谢罪：“伯父, 侄儿无能，这一趟，非但没能带回阿妹, 连六郎也留下了。”
高峤眉头微蹙：“我方才听高七已经说了。怎生一回事？”
“六郎一向想要追随李穆, 伯父你也知道的。李穆先前不收他，多少也是因了伯父不允的缘故。这回我去, 六郎不肯随我回, 留了一信, 言明心志。侄儿想他年少热血, 又难得立有大志, 在李穆那里，料他应也会加以照看, 便自作主张，未强行将他带回。请伯父责罚。”
他将高桓的留书, 呈了上去。
高峤看了一眼, 一脸的无奈，叹了口气。
“罢了。阿弥呢，她怎也不回？先前不是说，去了和李穆把话道清就回来吗？”
“伯父，阿妹原本是要随我回的，不想出来了，被李穆又追了回去……”
高胤想起自己那日被关在城门外的一幕，便觉气闷，亦是不想再多提，含糊一句带了过去，方道：“李穆给了我一封信，道是对伯父的交代。”
他取出信，再次呈上。
高峤立刻接过，展开信瓤。
高胤私下并未看过信，也不知李穆到底写了什么，何为交代。
见高峤盯着那信，一语不发，忍不住好奇，问道：“他如何说？”
高峤将信递给他，面带怒气，哼了一声：“泛泛之言，丝毫不见诚意！这便是交代？他就是拿这话，哄住了阿弥，阿弥也不回了？”
在高峤的面前，高胤可不敢提一夜之间，阿妹便态度大变，和李穆郎情妾意的一番所见。
斟酌着道：“李穆此言，虽属空话，对朝廷亦是不敬，目中无人，狂傲至极。但观其人，应不是两面三刀口蜜腹剑之人。否则当初伯父去往京口质问于他，无凭无据，他大可不必承认，推诿得一干二净，便也不至于惹伯父如此不悦，更无后来诸多事情。”
“他既如此说了，想必便是真心之言，亦可视为对伯父的退让。往后朝廷局面若可维持如今之状，料也无大事。伯父不必过虑。”
他说完，见高峤脸色还是带怒，索性再补了一句自己早就想说的话：“事已至此，阿妹都嫁他了，又愿意随他，伯父还能如何？难道上奏朝廷，以隐患为由，趁他根基尚浅，早早予以铲除？”
高峤被侄儿的这一句话，当场扎住了心。
正是爱女夹在了中间，才叫他想起来就恨不当初。
高胤虽一句未提，但高峤也早猜到，必是女儿自己心甘情愿留在了那里，侄儿才无功而返。
对这个当初用计诓走女儿，如今又把女儿哄得连自己这个阿耶也不要了的李穆，更是厌得无以复加。
他的脸色极是难看，缓了半晌，摆了摆手：“罢了罢了！此事暂时先如此吧！义成怎样了？我听闻西金鲜卑正厉兵秣马欲夺西京。李穆不是与我还有一年之约？如今都过去数月了，他那里如何？”
高胤便将自己所见所闻讲了一遍。
听到义成城垣高筑，四方流民，每日如流水般入城请求庇护，又听得李穆已与仇池侯氏结下盟约，正在垦荒积粮，扩充兵力，方才那难看的脸色，才终于稍有好转。
高胤见他不再开口问事了，便告退。
高峤抚慰了他一番，道他路上奔波辛苦，叫他好生歇息，过些日再去广陵不迟。
高胤恭敬地应了，退了下去。
侄儿一走，高峤便坐不住了，起身，双手背后，在书房里踱步。
走了十几道来回，停了下来，盯着李穆的那封书信，终于，仿佛下定了什么决心，回来拿起信，匆匆朝外而去。
天黑之时，他从船头登上了白鹭洲，来到萧永嘉所居的别苑大门之外。
门房说，长公主不在已有几日，受邀出去做客了。
高峤一愣。
前次萧永嘉提和离，他愤而施加强举，被冷拒，遂惭而退，至今已经两个多月了。
这些时日，萧永嘉那边，自然不可能先主动寻他。
高峤刚开始的羞愧之感褪去之后，便一天天地在挨。
劝自己不要和妇人一般见识，不如再去寻她，把话说个清楚。
却每回都是下定了决心，临出门，又退了回来。
今日终于有了堂堂正正的理由，如何还忍得住，这才急匆匆地赶来。
却没有想到，萧永嘉竟不在。
忙追问详细。门房又说，她是受怀德县主之邀去做客的，三天前出的门，今日还未归来。
怀德县主的封地，位于建康西北数十里外的怀德县。
这个县主，高峤也是知道的，乃萧氏旁族的一个女儿，性格豪爽，小时起，和萧永嘉的关系便很不错。
萧永嘉的人缘不好，这些年，剩下往来的人里，就数和她关系最为密切了。
原本也没什么。
但这个县主，曾死了三任丈夫。刚前些时日，好似又嫁了第四任。是个官职低微的黄门散骑，不但比县主小了十几岁，且貌若潘安。成婚之时，萧永嘉还曾送过贺礼。
高峤愣住了。又问归期，门房道是不知。
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