“丰岂敢如此，主公当下我等应于河内增益舟楫，缮置军器，分遣精兵，屯扎边鄙。待三年后粮草充沛，再行征伐，大事可定也！”
田丰性子耿直，竟无视袁绍的威胁，又是再谏。
“不然。以明公之神武，抚三州之强盛，兴兵讨曹贼，易如反掌，何必迁延日月？”
一直在暗中观察的许攸，蓦然走出，反驳而道。
谋士沮授，皓月般的眼眸一凝，连忙又道。
“制胜之策，不在强盛。曹操法令既行，士卒精练，比公孙瓒坐受困者不同。元皓之言虽是过直，但其中大有道理，还望主公能够采纳！”
郭图眼色阴鸷，沮授话音一落，随即便道。
“非也。主公坐拥三州，兵甲足有七十万之巨，猛将谋臣无数，其势力足可成天下诸侯之首。主公当及时早定大业。剿灭曹贼，震慑天下诸侯，随着主公势力愈渐庞大，无需五年，天下诸侯见无力抵抗，便会纷纷来投。于此乱世，也得以早日结束，天下黎民百姓亦可免于战火，安居乐业，实为幸甚！”
四人争论未定，恰巧审配、荀谌自外而入，纷纷拜见后。袁绍正是踌躇不定，便是问道。
“你等二人多有见识，且看如何主张。”
二人施礼毕，袁绍将事详详述之，话毕又问。
“起兵是乎？不起兵是乎？”
审配与田丰、沮授两人意见相合，当即谏言袁绍应听田丰之言，袁绍未有答话，不过脸色甚是不喜，又是望向荀谌。荀谌在袁绍麾下谋臣内，一直都是中立，其实袁绍心里明亮，自知麾下谋臣以田丰、沮授、审配为一派系，许攸、郭图又一派系，因此每每两方争执不下时，袁绍就会询问荀谌的意见。
顿时无数的目光投向了荀谌的身上，荀谌眼光毒辣，岂会不知袁绍的心思，袁绍本就想讨伐曹操，但他天性优柔寡断，每每一旦面对紧要大局，就会举棋不定。
荀谌凝了凝神，这个时候，他知道如何去做，才会为自己得到更多的利益。
“明公以众克寡，以强攻弱，讨汉贼以扶王室，起兵是也。”
荀谌顺从袁绍心意，才能一直得到他的重用，不像田丰，自从他进谏袁绍联手袁术不成，其耿直脾性已是深深地得罪了袁绍。自此之后，袁绍就再少有听从他言，田丰被袁绍冷落，终日郁郁寡欢，活得可谓是极为悲凉。
“哈哈哈！！你之所见，正合我心！好，此事就此决定。谁敢多有半句，斩立决！！！”
袁绍先是大笑，忽见田丰、沮授、审配三人面色剧变，欲要发言，立马黑沉着冷声，骤然加重字音暴喝道。
田丰、沮授、审配三人皆是身体剧颤，再不敢言，只好在心中伤感暗叹，袁绍不分忠奸，其下谋臣又只顾自己利益。
袁绍敲定征伐曹操之事后，连夜派人赶往青州回信。袁谭收到其父回信，见袁绍愿意接纳刘备亦是大喜，连忙差本州人马，护送刘备。刘备至平原界口，素来眼高过顶的袁绍，竟亲自引众出邺郡三十里迎接刘备。
刘备见袁绍不计前嫌，又如此重礼相待，可谓是受宠若惊，连忙下马拜谢。
袁绍忙答礼，扶起刘备言道。
“昔日你我多有误会，曾兵戈相至，后听闻玄德多有仁举，我才知玄德是忠国良臣，于心怏怏不安，望与你重复旧好。今幸得相见，大慰平生渴想之思。”
袁绍这就叫睁着眼睛说瞎话，当初刘备阻住袁绍进攻冀州，若非是刘备，袁绍早就不费吹灰之力将冀州收入囊中。因此袁绍对刘备恨意极其之深。昔日在武安城外，袁绍对刘备可谓是下了死手，近五万袁兵将武安城围个水泄不通，若非刘备身边有潘张二将，才得以险之又险地逃出生天。
刘备虽知袁绍说的尽是虚假之话，但又岂敢表露出心中所想，刘备故作被袁绍的胸襟所慑，急急低头拱手道。
“孤穷刘备，久欲投于门下，奈机缘未遇。今为曹操所攻，妻子俱陷，想将军容纳四方之士，故不避羞惭，径来相投。望乞收录。誓当图报。”
“哈哈哈！！能得玄德来投，我如如虎添翼，玄德勿忧，我定会以国士之礼相待。”
刘备又虚作感动，与袁绍各做虚情假意，不在话下。袁绍自得刘备，相待甚厚，同居冀州。同时袁绍又与刘备还有麾下谋臣各做商议，准备出军曹操之事。田丰见袁绍征伐曹操势在必行，虽袁绍先前有过斩首为之威胁，但田丰心知袁绍贸然举兵，胜算不足五成，便是又是进谏。
“主公，曹操虽仅有三十万甲士，但其连番大战，皆得以大胜，时下又得一年休整蓄养。曹兵士气方锐，加之其在辖下大力推行屯田政策，近年又连得丰收。曹操粮食充沛，兵士精良，未可轻敌。不如以久持之，待其有隙而后可动也。”
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