却说刘备自让文聘、魏延二人分头前去二处求援。
文聘一路走小路，绕过夏口，星夜兼程赶到襄阳，与刘表说起求援之事。刘表闻言大惊道：“玄德北地而来，久经战事，却也敌不过袁贼，江夏还有何人能救？”
文聘闻言道：“袁贼势大，江夏一地只怕已有三万兵马。刘使君势单力薄，支持不住也是正常。如今刘荆州须得强令大都督出战才可。袁耀初定江东，内部定然不稳，我料袁耀必不敢倾尽兵马与我军决战！”
刘表听到连连点头。翌日召来荆州文武，当着文武众人面强令蔡瑁率兵三万增援刘备。
蔡瑁闻言虽然不愿，但无奈刘表严辞激烈，蔡瑁只得捏着鼻子认了，听命发兵开往荆州。
而魏延到了长沙，刘磐得知刘备前来求援，又知道刘备也是替自家攻打江夏，再加上刘备名传天下，故此也未推辞，当即率兵北上助拳。
自从文聘二人各自前去求援之后，刘备便不再与董平对峙，欲往南方退去。董平得知刘备退走急急派兵来追，可却被关羽、张飞二人留在后方截杀。董平追击占不到便宜，只能让刘备退走。
刘备往南退去数十里，遇见一座土城，城中不过千余口百姓居住。刘备到此一面派人驻扎城内，又在城外一处山坡安营扎寨，两边互为犄角之势，固守在此。
袁耀本欲等着刘备回身攻打夏口，谁知刘备竟然不来。过了数日，反而听到蔡瑁走江陵发兵三万靠近夏口，董平也差人来报长沙方面有荆州兵动向。一时间刘表动用荆州七成兵马齐聚江夏，大有与袁耀一战定乾坤的架势，袁耀此时也有点绷不住了。
袁耀急忙将众人召来，商议下一步当如何去做。
秦明自然坚定的主战派，得知荆州军来了一大半，嚷嚷着要一战平定荆襄。不过袁耀也没把秦明的话放在心上。
倒是崔浩此时道：“此时与刘表决战有弊无利。我军若胜，刘表无力固守荆襄，定会前往北方投靠曹操。到时候曹操若在派一支兵马过来接管荆州，敢问秦明将军可能再战退曹军？若是我军败了，后果自然无需我说，诸位也能明白。”
秦明被崔浩一句话噎的半天说不出话来，只能低头不语。倒是袁耀在一旁替秦明打个圆场：“好了，崔祭酒何必为难与他？若有妙计当速速说来。”
崔浩闻言笑道：“如今我军占优，当趁此时派使者前往襄阳，与刘表说和，叫两家罢兵。”
袁耀闻言思忖一阵道：“此时议和也无不可，只是此时军中只怕没有合适人选。”
崔浩闻言笑道：“我有一人举荐与陛下。此人定可不辱使命！”
“祭酒所言何人？”
听得袁耀询问，崔浩也不卖关子直接回答：“此人姓孙，复名可望。我见此人机巧灵敏，能言善辩。若去出使刘表，定然不辱使命！”
听到孙可望的名字，袁耀心头一震。孙可望可是张献忠四个干儿子之一，自己召唤出来张献忠之后，到现在都没见到过张献忠，没想此时却突然从崔浩嘴里听到了张献忠的踪迹。
于是袁耀连忙问及这孙可望到底怎么被崔浩认识的。于是崔浩这才缓缓说及此事。
原来之前在军中有兵士犯了军法应当受刑。一连处死熟人之后，直到轮到最后一人眼见大刀已到头上，旁边却突然有一人喊道：“陛下欲取天下，为何要杀壮士？”
正巧一旁崔浩路过，听到此人喊出连忙叫停行刑。
此话却有典故。原来昔年韩信投靠刘邦麾下，原本犯法正要被处斩，危机之时正是韩信喊出此话，夏侯婴见韩信英武不凡，这才救下韩信，并将韩信举荐给萧何。这才有萧何向刘邦举荐韩信的故事。
此时崔浩听见当年韩信的话，却从一小卒口中喊出，便心生好奇，连忙叫停行刑，将即将处斩的犯人，及一旁出言的小卒一并喊道面前问话。
一番询问这才得知，原来正要行刑之人名叫张献忠，原本乃是江淮一带流匪，后来投靠到袁耀这里。而喊话之人便是张献忠义子，名叫孙可望。
原来这张献忠跟随袁耀之后，攻打江东之战也立了一点小功，被封了个看守粮草的官。
后来有个当初手下的弟兄家中便是江夏的，此时随军来到江夏，却是偷摸跑去见了家人。眼见家人过的清苦，老母几日断食。于是此人找到张献忠，乞求张献忠能分点粮食给他，让他救老母一命。
张献忠听到兄弟请求，脑子一热答应下来，便要从军粮中偷走一些交给此人，谁知正巧被人撞见，将张献忠搞发，故此才判了死罪。
崔浩听完张献忠故事，见张献忠此人状貌奇异，颇有英雄之气。再加上行事也是游侠作风，重义气而轻生死，崔浩认出此人是个人才，于是特赦此人死罪。
而这个孙可望临危不乱，急中生智想出办法救下张献忠。还能用韩信的典故救下张献忠，显然也是读过书的。于是崔浩又与孙可望一番攀谈，觉得孙可望此人颇有雄心，又有能力，不仅能识文断字，还对内政军事都有见解，崔浩也打定主意有机会就会向袁耀举荐此人。
张献忠见崔浩对自己找个大儿子孙可望颇为看重，顺势也就向崔浩举荐了自己其他几个干儿子。
接着崔浩又一一见过李定国、刘文秀、艾能奇三人。其中李定国谈吐不凡，身谙军略，给崔浩印象最深。其他二人也都有些本事。此时崔浩也打定主意，要有机会便向袁耀举荐一下这一大家子。
此时正是需要使者之时，崔浩一下想到孙可望，趁势便向袁耀举荐了孙可望。
袁耀听完也不由感叹，原来张献忠已经在自己手下了，连带几个干儿子也都打包送到了，这还真是瞌睡来了就送来枕头了。于是袁耀连忙便让崔浩将张献忠及张献忠义子全都喊来……
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