眼看就要过四更，杨义估摸着这么晚了，百户老爷不会这么积极，不会再来巡查。杨义便打算径直坐下，打个盹，毕竟天亮了他们这群值夜的人也不见得有休息的机会。在白天，便有人带着他们这群兵，来回在梧州城内巡逻，看有无可疑人物。就在昨天，看守大云门的人就抓住了一个据说是澳洲人的细作，这个细作扮作小贩，现在脑袋就挂在大云门的城楼上。
至于这小贩是不是真得细作，没人关心，也不在乎。杨义有限的几次“出征”中，遇到“可疑人物”，多是抓来随便问几句，然后便一刀砍了的。反正不管是不是细作他们的话都差不多，全说自己是良善百姓，家里上有八十老母，下有八岁孩儿。
不过，杀一个商贩，油水可比出征的时候杀个黎侗百姓大多了――这些人身边往往什么也没有，小贩多少应该有些钱货，大伙都能弄些好处。
这挺好事怎么就轮不到自己头上呢？哪怕弄个几十文钱也好啊。熬夜站岗累的要死不说，一点油水也捞不到，听说总督大人给值夜站岗的人发了一笔赏钱，可不知怎的就是不见影，大约又是给当官的给弄走了。
钱当官的拿，苦当兵的受，奶奶的，这世道真不公平。
杨义打定心机，不管梧州城守不守得住，只要城里一乱起来他就要抢几个梧州城里的大户，好好地发一笔乱世财。已经有人拉他入了伙，只等城中一乱他们便一起动手。
杨义想到这里，心里美滋滋的，忽然巴不得澳洲人赶快打过来，好好地发一场横财。可他还没有来得及合上眼皮，他看到南边的天空上突然划来几道亮光，就好像流星一样。这些亮光越过梧州城的南墙，然后径直就在城中落下。
杨义一阵诧异，小半会才回过神来，他曾经听人说过，澳洲人的火箭射得又远又准，当年广州城就被澳洲人的火箭袭击过，城内大火，一片狼藉。杨义慌忙找来海螺，用尽全身的力气吹出响声，然后向着城内大喊一句。
“敌袭！”
随着他的吼叫声，告急的锣鼓声响彻云霄，到处是亮起来的灯笼火把，人声慌乱。
澳洲人终于杀过来了。
4月12日凌晨，在夜色的掩护下，施奈德率领珠江先遣舰队西支队开进了梧州城南的西江水面上，先遣舰队的大小船只就地下锚停泊，发射了十几枚黑尔火箭宣告伏波军的到来。其中几枚引燃了城外码头上的几条船，燃起了熊熊大火。
虽然看不到梧州城内的情况，但看到江边的熊熊火光边，站在珠江号旗舰甲板上的施奈德依然得意地笑了笑：“看我们给熊文灿送的这份大礼！”
相比之下，阮小五就淡定了许多，问：“支队长，那现在是伺机与敌军水师决战还是就地休息？”
施奈德想了想，梧州的水师营估计也没有和先遣舰队夜战的能耐，夜里更不会出来。于是便说：“传令各舰，除值班人员外，全体休息。”
“是！”阮小五敬了个礼。
“提醒各舰，要做好防备夜袭的准备。”施奈德补充道。
随后，珠江号向其余各舰发出灯号，各舰的船员抓紧时间休息，明天作战任务繁重，要好好休息才能从容应对。
朱鸣夏给斯奈德的任务有三个：一是伺机歼灭梧州水师营的船队，夺取江面控制权；二是对梧州城防进行一次火力侦察，摸清梧州城的防御强度；三是引导炮击船占据有利位置，炮轰梧州城。
梧州城位于西江与桂江的交汇处，扼守着通往广西首府桂林和桂西一带的水道，是重要的交通要冲，是广西省的门户之地。自粤入桂，控制了梧州，下一步就可以进而顺桂江而上威胁桂林，往西又可以控制桂西大片农业区。所以两广攻略的战略计划以占领梧州为阶段性终点，就是为了下一步控制整个广西做准备。
珠江先遣舰队西支队作为第一支抵达梧州城外的先头部队，彻底地控制西江和桂江的水面，切断梧州城的补给线路。施奈德知道自己责任重大，不敢松懈，本来人就兴奋，想到这里就愈发地睡不着，干脆就直接拄着指挥刀坐在藤椅上，闭目养神，等待天明。
可闭上眼睛，施奈德不由自主地就会想起不久前的羚羊峡一战。羚羊峡一战，珠江先遣舰队西支队大胜，不过这大胜却让施奈德面子挂不住，折损了两艘炮艇，人员伤亡数十人，这对于施耐德这个海军里的老资格而言已经是不可接受的损失了。换句话来讲，这样的胜利足以让施奈德在同僚面前抬不起头来，这样的胜利对于施奈德而言并不会得到任何荣誉，得到的只会是耻笑。一想起羚羊峡施奈德就会来气，他正好打算好好把气撒在梧州水师营身上。
等着吧，明天我要你们杀得片甲不留。
早上六时整，战斗警报准时拉响，不是因为敌军水师来袭，而是因为施奈德一早就打算用大炮把梧州城叫醒。施奈德的算盘是这样的，炮轰梧州南城，引诱梧州水师营出战，然后摆好阵型一举将水师营歼灭。可航行在西江的江面上，施耐德傻了眼，眼前莫说梧州水师营的战船，就连一艘小舢板也没有，整个江面空荡荡的，西江两岸的码头也没有停泊有船只。
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