郑海珠带着满桂走远了些，方开口道：“包袱里的袄子，是我一路上缝制的，送给可敦嬷嬷挡挡朔风。灰鼠皮的衬里，银貂的围脖，外头罩的呢，是我们南直隶松江最厚实的大布，花纹是缠枝蕃莲……”
“哎哎，等会儿，夫人。”
满桂已经听晕了，这女人家的衣裳，就像她们用的胭脂水粉，娘里娘气又啰嗦繁杂，自己堂堂一个射箭耍刀的大老爷们，哪里整得明白。
他于是露出为难的讪笑：“我说夫人，满桂我一个粗人，脑瓜又笨，如何记得住这些。夫人也是女子，要不，屈尊些个，亲自与那嬷嬷去说说？”
郑海珠叹气：“满桂，你莫自谦什么粗笨，你呀，心里透亮得很，这几日定然也瞧出，荷卓不想搭理我和马将军，要不，她为何来与我们说叨草原地形时，故意换成蒙古话？”
满桂仍是不解，出语却直接：“那，那我和你们是一伙的，她为何不嫌弃我？她莫不是，真的看上老子了？”
郑海珠憋住笑。
满桂和马祥麟这样的钢铁直男，哪里探察和理解得了似海深沉的女人心。
荷卓虽在蒙古人这里，地位不低，行事也老成，但到底还只是个二十三四岁的年轻女子，见到马祥麟长得又好看，上阵又骁勇无敌，杀的还是她们叶赫部的世仇，荷卓春心萌动，也是水到渠成的表现。
她再遮掩，也还是会教郑海珠这样的同性看出来。
被郑海珠言语间提了数次马将军与妻子乃神仙眷侣后，荷卓在郑、马二人面前的傲然之态，刻意浓重了些，对汉人里唯一能说蒙语的满桂，却尤其关照起来。
这未必就是荷卓过于饥渴、想着“退而求其次”，而是出于自尊与赌气掺半的情绪。
女人这般细如绵针的心思，马祥麟不需要懂，而满桂，不懂最好。
不解风情的糙汉，其实比那些心机深沉的情种型男子，容易引导。
郑海珠于是睨着满桂：“我又不是她，怎地明白？”
旋即又将逗趣里搀了几分恍然领悟之色，浅笑道：“不过，满将军作如是猜想，亦无不可。”
满桂连忙晃着包袱，作摇手抗拒状：“不成不成，她，她算起来，一半是鞑子，一半是北虏，老子一个大明边将，娶了她，和投敌有甚分别？”
郑海珠停了脚步，盯着满桂的眼中，笑意荡然无存，换作了正色。
“满桂，我说过，你不是蠢人，真的蠢人，上马打不了胜仗，下马，也不会像你刚才训斥兵卒那样，虑及他们出言不敬而得罪荷卓的后果。你既然心里头明镜一样，怎地又把敌不敌的，张口就来？你可晓得，在你之前，我大明有不少蒙古种的军将，官至高位？永乐爷器重的郑和，也并非汉人。至于叶赫部女真，当年也是听从朝廷的号令、出兵打过建州女真的。如今林丹汗又公开投向我大明。怎么？你一个蒙古种的明人，娶一个在察哈尔做嬷嬷的叶赫女人，就成了投敌了？”
满桂再一次被眼前的妇人绕晕了，只觉得她嘴皮子翻飞，变出的花样儿，比自己和马将军的刀法枪法还复杂。
满桂干脆直接认怂：“夫人说啥都对。”
言罢，却见郑夫人又恢复了和顺而打趣的神色，瞧着自己，满桂结巴地问：“怎，怎么了？”
郑海珠道：“没怎么，就是在想，满将军说来说去，不过是担心世人怎么看，朝廷怎么看，其实你自个儿，并没有不喜欢荷卓姑娘的意思。”
满桂一愣，很快辩解道：“不是，夫人，我没有……”
“嗯，我看得出来，你没有讨厌她，”郑海珠继续举步向黄教寺庙走去，轻描淡写道，“其实，她有什么可讨厌的，若撇了可敦嬷嬷的头衔，不就是个年轻姑娘，长得也不磕碜，配你满桂，不说鲜花插牛粪，说一句鲜桃装篾筐，不委屈你吧？”
满桂只觉得自己一个头两个大，上前几步，对郑海珠道：“行行行，夫人莫再埋汰我了，我赶紧给您老人家办差去。这袍子叫个什么？黄连缠什么纹？”
郑海珠一字一顿道：“黄芦叶蕃莲缠枝纹。”
“记住了，记住了，黄葫芦缠枝纹，”满桂抱着包袱，快步往黄教寺庙座落的高地疾走，一面亮开些嗓门道，“属下定将夫人的话传到，可敦嬷嬷送的药当真灵验，夫人的胳膊已大好，半分没耽误给嬷嬷缝袄子。”
一旁扎堆吃晚饭的几个川兵，莫名其妙地看着满桂远去的魁梧身影，再回头时，见到马祥麟缓缓地踱过来，立即纷纷站起，恭敬地向少主行礼。
马祥麟挥挥手，淡淡道声“继续吃吧”，才与郑海珠道：“夫人，马某有事相商。”
二人走得离兵卒们稍远了些，马祥麟抱着胳膊，旁人看来似与郑海珠评论四方地形的模样，他口中实际的语气，却有些凛然：“你，是在撮合满桂和那叶赫女人？”
郑海珠也将目光投向千里暮云平的远方，直言道：“你若真被朝廷调作大宁新镇的守将，下属里有个和察哈尔部联姻的，未尝不是好事。当年，大汉的解忧公主远嫁乌孙，以期达成联合乌孙、断匈奴右臂之计，解忧公主的侍女冯嫽，后来也嫁给了乌孙王帐下的大将，所以……”
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