幽州，历来是北方重地，隋唐时期称幽州，主要指的是涿郡，涿郡位于渔阳、安乐、上谷、河间四郡中间，东端与渤海湾相接，北部则是长城，与奚人、突厥人相接。涿郡的地理位置非常重要，正是因为如此，罗艺才会将他的统治重心从鸟不拉屎的燕郡和柳城郡移到这里来。
涿郡同样地广人稀，但相对渔阳郡、柳城郡、燕郡来说，人口却足足是这几个郡县人口总和的五倍多，涿县、固安、怀戎、昌平、安次等县户数最少的也超过了五千，至于幽州的治所蓟县，户数更是超过了一万三。
蓟县的人口之所以如此多，是由于在河北战乱之际，幽州保持着相对的稳定，薛世雄在七里丼被窦建德意外击败，回到蓟县之后不久病死，薛家兄弟为了报仇，迎接罗艺入蓟县，算是和平过渡，因此没有什么战争，损失并不大。
幽州拥兵十余万，其中骑兵足有两万，正是有着强悍的兵力，无论是历山飞还是宋金刚，又或者是高开道等人，面对幽州重兵，都非常理智的选择了不去挑衅，只有几乎一统河北的窦建德派兵几度攻打，但每次都损兵折将，被罗艺击败。足见其雄厚的实力。
罗艺在选择投靠了李唐之后，整个幽州军都变换了旗帜，蓟县、涿县等地，都插满了李唐的红白相间的旗帜。李唐的势力由此延展到河北，并且获得了幽州军堆积如山的粮食、十余万骁勇善战的军队，对于李唐来说，是一笔巨大的财富，如何能更为有效地利用好这一笔财富，是摆在李渊面前的一大难题。
利用的好了，就能成为大唐平定天下的左膀右臂；如果处理的不好，有可能成为大唐的掣肘，甚至会干扰大唐统一天下的计划。李渊派李世民攻取河北，不仅仅是为了夺取河北那么简单，更深一层的含义，是想要收编罗艺部下十余万军队。
罗艺人老成精，岂会不知道其中的道理？正是因为如此，他才会将大部分的军队带走，只余下四万人马分别守卫各地。对于罗艺来说，这部分的军队作用仅仅是为了防止刘黑闼的进攻。毕竟双方虽然是盟友，但实际上，却互相提防，彼此并不信任。
不过罗艺也非常清楚，刘黑闼也对他不信任，所以，他为了解除刘黑闼的顾虑，偌大的涿郡和上谷郡只有四万人马驻守，其他八万人马，在他的率领下，朝着南方开拔而去。
在临行前，罗艺将一个秘密告诉了薛万淑，那就是留守渔阳的诸葛德威，实际上已经被李唐暗中收买，只要在适当的时候，李唐就能夺取渔阳郡，只要占领了刘黑闼的老巢，这一支桀骜不驯的军队就会消失的无影无踪。届时，大唐就能一统河北，成为北方的霸主。
很显然，罗艺已经铁了心投靠李唐，所以他不惜一切代价想要讨好李唐。而薛家几兄弟将何去何从呢？从情感上来说，他们是倾向于大隋的，毕竟父亲就是大隋的忠臣，当年郁郁而终之后，先帝还进行了追封，对薛氏一门还是不错的。
可是，父亲虽然是大隋的重臣，可是薛家几兄弟却有着他的难处。一方面，他们想要寻窦建德报仇，若不是他在七里丼击败了隋军，父亲又怎么会郁郁而终？可是，如今的窦建德与大隋结盟之事，已经是司马昭之心路人皆知，要薛氏兄弟继续为大隋效力，眼睁睁地看着父亲的大仇不能报，是薛家兄弟不能容忍的。
正是因为如此，薛家兄弟才会放弃了大隋，转而为大唐效力。可是薛万淑一想到竟然会成为父亲口中的叛贼，薛万淑的心中，情绪就非常复杂。
本来，薛万淑以为和大隋交手，至少要等到明年。那个时候，大唐夺取了河北，兵锋直抵山东，可能就会与正在北上山东的隋军相接，那个时候，薛家兄弟才会真正的做出决定。
可是，昨日的一封书信让薛万淑惊讶万分。已经被李唐策反的诸葛德威派人送来一封信。在信里，说了一件让人格外惊讶的事情。隋军竟然从辽东杀奔了过来，如今已经夺下了卢龙塞，即将攻打渔阳！
诸葛德威立功心切，他已经想好了一条计谋，足以擒获大隋皇帝的计谋。按照诸葛德威的说法，此事是十拿九稳。只要捉住了大隋皇帝，诸葛德威决定选择在这个时候投靠李唐，而且，他已经想好了一条计策，用来对付刘黑闼。
对此，薛万淑有些怀疑，可是当两日后，一群群士兵推着小车，赶着成群的牛羊来到蓟县城外的时候，薛万淑有些相信了。诸葛德威派来一名叫做罗宇的小将，再度递上了诸葛德威的信件。
薛万淑展开书信一看，顿时惊讶的合不拢嘴。诸葛德威说，在两日前的夜晚，他已经成功擒获了大隋皇帝，此外还有他的部下，如罗士信、裴行俨等猛将，除了这个战果之外，诸葛德威还获得了大隋从高句丽缴获的牛羊、粮食等物数以万计。为此，他让小将罗宇赶着牛羊，运送了二十万石粮食来到蓟县，希望薛万淑能够笑纳。
有粮食？有牛羊？一向谨慎的薛万淑觉得有些奇怪，可是他看了半响的信件，没有看出任何的不妥，沉吟半响，薛万淑走到了城墙边上，凝视着城外成群结队的民夫。
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