新汉军是极少会吃败仗的，没有想到，江东方面的军马才刚刚出动，就马上遭致一场败仗。要不是祖茂率曲阿方面的新汉军见机不对，在江边率一军臀后，阻挡曹军的进攻，让败退回来的新汉军登船离开，恐怕这一次进攻江都的十数万新汉军真的要全军覆没。
祖茂率军臀后，全军二万来人，最后没有机会再让他们登船离开，全军跳进江里游回来，被曹军在岸上放箭射杀，死伤惨重，祖茂本人，亦身受重伤，因其断去了一臂的关系，在水中不够灵活，几乎就此命丧江都。要不是其亲兵拼死将半死的祖茂救回来，恐怕新汉朝就真的要战死一员老将了。
孙策闻知进攻江都的新汉军战败，赶紧率其本部的大军，不按原来的计划直插洪泽湖泊，而是转头先进攻江都。
此际，孙策的大军，已经兵临江都城下。
这一仗之败，也不是没有原因的。
首先的原因，就是谁都没有想到，在豫州方向，曹军全部收缩驻守一些重要城镇的时候，扬州的军马，居然不收缩回寿春驻守，反而出兵前出七、八百里的淮河下游的江都镇守。这个事出突然，而曹军所做的保密工作也做得较好，曹洪率其曹军突然赶到江都，让正在攻击江都城的新汉军措手不及。因此而大败也不是没有原因的。
其次，应该也算是这一次新汉军大败的主要原因了。
究其原因，关键的还是刘繇部的新汉军，其战斗力实在是太弱，与真正的新汉军是不能相提并论的。
刘繇暗弱，但是，其心里还是带着不少私心的，他与当初的益州刘璋有得一拼。他一直来，表面上，似跟在江东一带的新汉军水军交好，实际上，却一直都想保持着自己的独立。这么多年了，刘繇一直都没有公开的表示向新汉朝归顺。就只有不久前，新汉军的大势已成，刘繇才识事务的归顺了新汉朝。
但却由于他归顺新汉朝的时间太短，当时刘易也好，江东主事的孙策也好，对其的军马，也不是太过重视，出于对刘繇这么多年来，并没有真正的与新汉朝发生过什么的太大的冲突，所以，也准许其将原来的军马整编成十万的军马，由他自己统率。
而新汉朝马上对曹操用兵在即，也顾不上派出太多的人到刘繇所部的新汉军当中对其军马进行整顿训练。可以说，除了换了一个新汉军的正式编制之外，刘繇的军马，他们的战斗力，其实也和原来差不多，没有半点加强。曲阿方面的新汉朝官府，也仅只是提供一部份的军粮给刘繇所部的军马，也没有对其军进行正式的更换武器装备。所以，以刘繇那战斗力低下的军马，挂着一个新汉军之名并不会让其实就变成一支无敌之师。
尤其是刘繇帐下的数员武将，似乎只是徒有虚名之辈。那于糜、樊能，面对曹洪，双双齐出交战，竟然走不过三个会合，便被曹洪当场斩杀。从而导致刘繇军军心震荡，望见漫山遍野杀来的曹军，人人惊恐万状，争相逃命。
这一战，刘繇的军马，直接就折损了近半人马，被曹洪的十多万的大军掩杀，能逃回一半人马，都是祖茂的功劳，是曲阿新汉军的功劳。
祖茂受重伤，可把在洛阳的董三妹给吓得慌了神，她不顾一切，赶紧赶去曲阿看望义父。刘易也派了一营女兵随董三妹前去，一路护卫董三妹的安全。
且说孙策，率军进攻江都城。
江都城内的曹军，已经达到了二十多万人马，与襄城的差不多。只不过，江都城内的曹军，刚刚大胜了一场，显得士气高涨，丝毫不惧前来攻城的新汉军。
孙策刚刚率军抵达江都城下之时，曹洪还想乘胜之师，再次与孙策于城外解决战斗，同样也摆出了一个大军阵，欲与孙策一决胜负。
实际上，这个时候，亦是曹操打破僵局的一个良好的时机。假如说，曹洪的曹军，能够击败孙策的江东主力大军，那么，曹洪的军马，就可以乘胜打过长江南岸，夺取江东余杭、建业等地。因为孙策所部的军马一败，在江东就似乎没有了可以抵抗曹军大军的军马了。到时候，曲阿城可能都会危险。尤其是，蔡瑁的三十万水军也从寿春杀来的话，数十万曹军在江东地区，怕还真的能够让曹军打开一个局面。
只是，理想与现实相距甚远。
当曹洪摆出军马，意欲与孙策决一死战的时候，孙策怒了，他本来就一肚子怒火，好好的，因为进攻江东的失利让他不得不改变进攻计划，又看到被曹军杀伤了新汉军数万之众，浮尸满江。
不只是孙策，其部下的一众将领，包括下面的军士，都憋着一肚子气准备报仇雪恨的。
孙策飞马出阵，向曹洪搦战。
现在的孙策，不过是一个二十来岁的青年将军，而曹洪，十多年前就已经成名，早早就成了曹操所倚重的大将。虽然江东小霸王的名头也很响亮，但曹洪还是不怎么将孙策放在心上。
他见到孙策搦战，当即拍马而出。
“孙策小儿，竟然敢向本将军挑战？简直不知死活！想你那父亲孙文台，当年是如何的英雄好汉？怎么到了你这里，竟然认贼作父，如此没有骨气，为了自己的荣华富贵，卖母求荣，你还有何面目面对你那九泉之下的父亲？男儿当自强，就算你要找一个靠山投靠，我家丞相与你父亲当年便是好友盟友，你为何不投我们丞相，反而投了刘易那汉贼？念本将军与你父亲当年相识一场，给你一个机会，率江东军投靠我们丞相，某曹洪与性命担保你一世衣食无忧，荣华富贵享之不尽，如何！”
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