战争好像长了翅膀，仅仅一夜之隔，还没有任何一名士兵逃回逍遥海北岸，金鹏军惨败的消息已经传到惠国都城，言之者凿凿，不由得人不信，整座城市立刻陷入末世般的混乱。
这是一座奇特的城市，挤满了各国王室成员与来路复杂的投机者，绝大部分人都在金鹏军身上押下巨大赌注，本以为稳赚不赔，对血本无归未做任何准备。
天刚蒙蒙亮，一辆马车疾驰穿过城门，马夫衣裳不整，好像还没起床就被拽起来塞到座位上，城门卫兵愕然不解，很快就有人认出来，“那不是安王的马车吗？难道龙王已经被打败，他急着回国重夺王位？”
事实与此正好相反。
老安王掀起逃亡的热潮，午时未到，城门已经人满为患，马车碰撞，经常会掉出一地金银珠宝。
那些能将财富打包带走的人还算幸运的，更多的投机者发现自己骑虎难下，本就为数不多的牲畜已被抢夺一空，大量的货物被困在城里，就此舍弃损失太大，留在这里却是危机四伏。
战争是一桩生意，专门供应物资的大商人不用说，对小商小贩也是不可多得的生财良机，那些出生入死赚取饷银的士兵，在战斗前后总是特别大方，挥金如土，吸引西域各地嗅觉灵敏的商人与妓女。
众人心中惴惴，彼此打气，“龙军也需要美酒和女人，咱们又不是孟氏，专门服务金鹏军，只要是客人，一律公平对待，龙王犯不着对咱们下狠手。”
偏偏是璧玉城孟氏，反应甚至比老安王还要快，早在几天前，突然运走一大批货物，据说里面全是成箱的金银，金鹏堡发给士兵的军饷，倒手又进入孟氏的钱匣。
当时还有人嗤笑孟家二公子明恕多此一举，不像大商主的气派，现在才明白人家能成为西域第一巨商绝非浪得虚名，准备就是充分。
很快，更多的传言流出，有人声称孟氏能避免血本无归，靠的并非经商天分，而是两边下注私通敌军，“听说了吗？孟二公子亲自跟龙王秘密会面，开战之前就知道结果，所以才急着运走大批金钱。”
“真的？可是……龙王干嘛放走这么一位财主啊，留在手里不好吗？”
“这个……这个……双方肯定有约定呗，龙军怎么打赢的？其中没准就有孟家的功劳。”
孟明恕也在想着同样的问题，他没有逃走，正在王宫后花园里分派人手，前往各处商号与钱庄，准备带走最后一批货物，别人有钱也买不到驮畜，孟氏则用之不尽，光这数百匹骡马，如果现在卖掉的话，价增至少十倍以上，可惜，带不走的钱是没有意义的。
龙王派上官飞偷偷过来问好，孟明恕对此思忖多日，仍不得要领，但他从中感受到龙王的自信，所以提前与主顾结算，并且降低价格加速出货，终于赶在决战暴发前两天，收回大部分应得款项，委托给一队金鹏堡刀手运往璧玉城。
虽然比预计的差一点，孟氏通过这场战争仍然赚得不少钱。
孟明恕百思不得其解的是，龙王干嘛送自己这么大的一个人情。
没错，他们在璧玉城曾经有过合作，他替龙王下毒杀死自己的五弟，龙王暗杀孟家大公子，为孟明恕继承家业铺平道路，此后还有过共建商网的想法，因为龙王的败逃而没有落实。
表明上看，双方互不亏欠。
孟明恕想不明白，傍晚的时候回到卧室，希望另一个人能替他理清思路。
如果有人知道璧玉城第一名妓萧凤钗来到逍遥海，惠城会为之轰动一时，她昨晚才到，非常不巧，正赶上金鹏军惨败。
孟明恕将一切事情都告诉了她，他与这个女人的关系日益紧密，已经不只是情人那么简单，她更像是他的伙伴与参谋，出谋划策，成为孟二公子不可或缺的左膀右臂。
尤其她还是一名美艳无双的女人。
就连孟明恕也不知道她的真实年纪，但这不重要，他已经度过贪恋风月的年纪，反而更加欣赏萧凤钗的风韵，觉得比整个留人巷的妓女加在一起都有味道。
萧风钗正在看一卦信，信只有一页，她却好像看了很长时间。
“谁的信？”孟明恕随口问道，平淡得老夫老妻一样。
“龙王。”萧凤钗回答得也很简单，那些魅惑男人的方法全都不用——或许这是更高级的手段。
孟明恕拿起汗巾，一下子呆住了。
萧凤钗是个聪明的女人，正是她，刚一下车就指出孟明恕犯下一个重大错误。
“二哥不该急着运走财货。”那还是昨天晚上，决战结果尚未传到惠城，“万一龙王真的获胜，二哥的麻烦可就大了，石堡耳目众多，上官飞来见二哥，是瞒不住的。”
孟明恕后悔自己一时贪心，但是送走的东西不能再运回来，只能另找借口解释。
至于龙王示好的真实目的，萧凤钗当时也不明所以，直到她接到这封信。
严格来说，这封信与龙王无关，是一名与孟氏有生意往来的商人送来的，指名要交给孟二公子，孟明恕当时正忙得不可开交，仆人知道谁能替他做主，所以将信交给萧凤钗。
信中提醒孟二公子记得“一五之约”，顺便提到惠国横跨逍遥海的大桥对双方的生意有多重要。
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